|
Ja - visst har väl alla hört en tillfredsställd
välmående katt spinna, men lustigt nog är det ingen som
säkert kan förklara exakt hur detta går till.
De förklaringar som ligger närmast till hands har alla att
göra med struphuvudet. Katter med förlamat
struphuvud kan inte spinna. I struphuvudet sitter de två stämbanden
som med hjälp av muskler kan tänjas ut eller slappas av, ungefär
som ett gummiband. När luft passerar stämbanden sätts de
i svängning och alstrar ljud, vars frekvens (tonhöjd) beror på spänningen
i stämbanden. Så går det till när vi talar och när
katten jamar. Detta sker dock bara under utandning. Försök
själv prata och andas in samtidigt!
Nu är det så att katter spinner oavbrutet, både under
inandning och utandning och de kan dessutom jama under tiden. Forskare har
därför föreslagit att det är hela struphuvudets vibrationer
som orsakar ljudet vid spinnandet. Vibrationerna skulle kunna orsakas av små
periodiska sammandragningar av muskler i struphuvudet. Alternativt orsakas vibrationerna av att dessa muskler –ppnar och st”nger röstspringan med st”mbanden med en viss frekvens. Stämbanden svänger allts inte, som vid jamning, de bara –ppnas och st”ngs. Spinnandets frekvens styrs centralt från hjärnan och är oberoende av stämbandens spänningsgrad. Jamningsljud kan faktiskt produceras samtidigt som katten spinner.
Något som talar för dessa hypoteser är att frekvensen på struphuvudets
vibrationer har uppmätts och visat sig stämma med det avlyssnade
spinnandets tonhöjd. Stimulering av vissa områden i hjärnan
kan utlösa spinnandet. Om stämbandens sv”ngningar gav upphov till ljudet, skulle större katter, med större struphuvud och längre stämband, spinna med lägre tonhöjd. Så är inte fallet. Det hela kompliceras dock av att aktivitet hos andningsmusklerna, till exempel mellangärdet, kan vara av betydelse för spinnandet.
Vilken funktion har spinnandet? źven h”r famlar vi i dunkel. Kattungar b–rjar spinna n”r de ”r bara nÂgra dagar gamla. Ungarnas spinnande kan vara signaler till katthonan. Men ”ven vuxna katter spinner. Spinnandet skulle kunna vara ett tecken p att katten mÂr bra. Men ”ven stressade katter spinner, till exempel vid veterin”rbes–k. Vissa unders–kningar tyder p att ljud med frekvenser mellan 25 och 150 Hz kan underlätta l”kning av skelettben och muskler. Detta har f–ranlett den mycket spekulativa hypotesen att kattens spinnande hÂller r–relseapparaten i trim. En studie av spinnandets akustiska egenskaper g–r g”llande att katter kommunicerar med sina ”gare medelst spinnande, n”r de vill ha mat.
Spinnandets gåta är allts lÂngt ifrÂn löst, än finns det mycket kvar att ta reda på! Varför spinner inte alla kattdjur? Kan kattens humör styra styrkan på spinnandet?
Referenser
Texten har uppdaterats och utökats år 2013 av Anders Lundquist.
Anonym: Purr-tenance and physiology (The Lancet
339:1578, 1992).
Anonym: Why and how do cats purr? (Library of Congress, 2010).
K. McComb et al: The cry embedded within the purr (Current Biology 19: R507-R508, 2009).
G. Peters: Purring and similar vocalizations in mammals (Mammal Review 32:245‚271, 2002).
D.E.F. Sissom, D.A. Rice och G. Peters: How cats purr (Journal of Zoology
223:67-77, 1991).
Till början på sidan
Till "Artiklar om djur"
| 
